体例，即著作的体裁和凡例，是著作内容的表现形式。我国历代修志对于志书体例特别重视。宋代，方志数量很多，体例变化也很大，但总是把确定体例放在首位。明、清两代政府则制定统一体例，要求各地修志一体遵照。现代编纂社会主义新方志，尤其要重视体例。方志体例主要包括结构、体裁、章法（文字编写的一般原则）三项内容。
一、方志的结构
方志的结构指方志各组成部分的构成，即志书的编排形式。从结构层次上看，可分为多种类型，本讲注重谈章节体类型。章节体是指以章节为层次编排内容的篇目结构形式。篇目层次一般在三级及三级以上。社会主义新方志由于门类分得较细，有的层次可达六七级。根据篇目设置结构形式，章节体又可分为大编式、中编式、小编式3种类型。有的是以总志之下所设分志的多少而定，有的是以全书所设编（篇）的多少而定。以县级志书为例，大篇体式的一级目，即“编”只设7—8个大编。江苏省的《如东县志》为大编体式，除志首概述、大事记外，设地理编、经济编、政治编、军事编、文化编、社会编、人物编。中篇体式的一级目，即“篇”（或卷）增至20多个分志。《武进县志》为中篇体式，除去概述、大事记外，设建置区划、区乡镇街、地理环境、人口、方言、农业、 水利、卫生、交通邮电、城乡建设与环境保护、商业、财政金融、经济管理、党派社团、政务、民政、治安司法、军事、文化、教育、科学技术、卫生、体育、社会、人物等25篇。小篇体式的一级目一般增至四五十个分志，《江阴市志》（县级市）仅经济部分就设了21个分志。另外，从方志记述的时间断限上分析，可分为通纪体和断代体。
（一）通纪体
通纪体是以记述一地建置之始或事物的发端至志书所定下限或搁笔时为止而考虑设置的结构形式。我国的志书绝大部分采用这种形式设置篇目，因为不论是通志、府志、还是厅志、州志、县志、乡镇志、区所志，在记述上均要追古叙今，既记本朝又记往代，既重视现状又记述历史。统合古今，详今略古，是这种形式的主要特点。社会主义新方志的编纂，经过反复研讨，大都采用通纪体，一般上溯事物的发端，下限断在完稿之日或完稿的前一年。尽管中国地方志指导小组曾要求，首轮修志以1840年鸦片战争开始为上限，但多数志书均适当上溯到本地建置之始。我省二轮修志一般以衔接首轮志书的下限上限，下限断至2005年。
（二）断代体
这是仿照班固《汉书》等断代正史，记述一定时期内政治、经济各方面发展情况的志书记述形式。这种篇目设置的志书，一般以“续志”标名。这种形式，在时间断限上，一般记述旧志断修之后至续修时的地方情况，或者记述某一特定历史时期内的地方情况。对断限前的情况，适当予以追述，给人以承上启下的感觉。篇目设置多沿袭前志篇目设置的门类及体式，或稍作改动增删，按前志的门类续记旧志断限之后的事情。在编修方法上，通常只因袭不创新或多因袭少创新。断代修志多见于明、清及民国时期，或因前志体佳闻名而续，或以时间紧迫而续，或因经费不足，新生事物不多，不能大规模编修而续。随着时代的发展，新编方志不能照抄旧志的体例，而需要创新。但是，有几千年历史的地方志，是一种具有中华民族文化特色的优秀的文化形式，这种形式经过改造，舍旧增新，仍能为社会主义新方志服务。所以，在创立新体例时，也不能完全抛开旧志的体例，而应该处理好继承和创新的关系，将旧志中优秀的成份作为创立新志体例的基础。
新方志的新体例结构应根据以下原则来制订：第一，要符合现今的时代特点，凡现今时代有的，应包括进去，无的，不必虚设门类；第二，所列门类，要通行、易懂，能为一般的社会文化水平所接受，而且门类排列应有主次和轻重之分；第三，各门各类，要区分明确、眉目清楚和重点突出，不能相互重叠、彼此交错和失之繁琐，一般篇目不宜超过四至五级。
编修地方志是一件复杂繁难的新事，任何体例结构规划，任何拟目，都只能作为参考，不宜一概搬用，各地应结合本地的实际情况，根据新志编修原则自行取舍，斟酌门类从而编出多种多样的新方志。50年代后期以至最近以来，有不少热心志事的先行者曾为新方志拟订出多种不同的篇目，作为体例结构，供各地参考采用，这是一件好事，有助于各地修志工作者广泛借鉴，但是应提醒和鼓励各地，要根据当地实际情况，多方采择，不宜集中采用一种，以免将来新志编成后，发现格式一律的弊端而难以更改。
一、方志的结构
方志的结构指方志各组成部分的构成，即志书的编排形式。从结构层次上看，可分为多种类型，本讲注重谈章节体类型。章节体是指以章节为层次编排内容的篇目结构形式。篇目层次一般在三级及三级以上。社会主义新方志由于门类分得较细，有的层次可达六七级。根据篇目设置结构形式，章节体又可分为大编式、中编式、小编式3种类型。有的是以总志之下所设分志的多少而定，有的是以全书所设编（篇）的多少而定。以县级志书为例，大篇体式的一级目，即“编”只设7—8个大编。江苏省的《如东县志》为大编体式，除志首概述、大事记外，设地理编、经济编、政治编、军事编、文化编、社会编、人物编。中篇体式的一级目，即“篇”（或卷）增至20多个分志。《武进县志》为中篇体式，除去概述、大事记外，设建置区划、区乡镇街、地理环境、人口、方言、农业、 水利、卫生、交通邮电、城乡建设与环境保护、商业、财政金融、经济管理、党派社团、政务、民政、治安司法、军事、文化、教育、科学技术、卫生、体育、社会、人物等25篇。小篇体式的一级目一般增至四五十个分志，《江阴市志》（县级市）仅经济部分就设了21个分志。另外，从方志记述的时间断限上分析，可分为通纪体和断代体。
（一）通纪体
通纪体是以记述一地建置之始或事物的发端至志书所定下限或搁笔时为止而考虑设置的结构形式。我国的志书绝大部分采用这种形式设置篇目，因为不论是通志、府志、还是厅志、州志、县志、乡镇志、区所志，在记述上均要追古叙今，既记本朝又记往代，既重视现状又记述历史。统合古今，详今略古，是这种形式的主要特点。社会主义新方志的编纂，经过反复研讨，大都采用通纪体，一般上溯事物的发端，下限断在完稿之日或完稿的前一年。尽管中国地方志指导小组曾要求，首轮修志以1840年鸦片战争开始为上限，但多数志书均适当上溯到本地建置之始。我省二轮修志一般以衔接首轮志书的下限上限，下限断至2005年。
（二）断代体
这是仿照班固《汉书》等断代正史，记述一定时期内政治、经济各方面发展情况的志书记述形式。这种篇目设置的志书，一般以“续志”标名。这种形式，在时间断限上，一般记述旧志断修之后至续修时的地方情况，或者记述某一特定历史时期内的地方情况。对断限前的情况，适当予以追述，给人以承上启下的感觉。篇目设置多沿袭前志篇目设置的门类及体式，或稍作改动增删，按前志的门类续记旧志断限之后的事情。在编修方法上，通常只因袭不创新或多因袭少创新。断代修志多见于明、清及民国时期，或因前志体佳闻名而续，或以时间紧迫而续，或因经费不足，新生事物不多，不能大规模编修而续。随着时代的发展，新编方志不能照抄旧志的体例，而需要创新。但是，有几千年历史的地方志，是一种具有中华民族文化特色的优秀的文化形式，这种形式经过改造，舍旧增新，仍能为社会主义新方志服务。所以，在创立新体例时，也不能完全抛开旧志的体例，而应该处理好继承和创新的关系，将旧志中优秀的成份作为创立新志体例的基础。
新方志的新体例结构应根据以下原则来制订：第一，要符合现今的时代特点，凡现今时代有的，应包括进去，无的，不必虚设门类；第二，所列门类，要通行、易懂，能为一般的社会文化水平所接受，而且门类排列应有主次和轻重之分；第三，各门各类，要区分明确、眉目清楚和重点突出，不能相互重叠、彼此交错和失之繁琐，一般篇目不宜超过四至五级。
编修地方志是一件复杂繁难的新事，任何体例结构规划，任何拟目，都只能作为参考，不宜一概搬用，各地应结合本地的实际情况，根据新志编修原则自行取舍，斟酌门类从而编出多种多样的新方志。50年代后期以至最近以来，有不少热心志事的先行者曾为新方志拟订出多种不同的篇目，作为体例结构，供各地参考采用，这是一件好事，有助于各地修志工作者广泛借鉴，但是应提醒和鼓励各地，要根据当地实际情况，多方采择，不宜集中采用一种，以免将来新志编成后，发现格式一律的弊端而难以更改。
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